En el análisis del número más probable (NMP), se realiza un cálculo aproximado de la cantidad de bacterias indicadoras que es más probable que haya en una muestra de agua. En esta demostración, se ve cómo hacer un análisis de NMP usando un kit Hach PathoScreen.
Se agregan muestras múltiples (1-10 ml) de la misma agua a un medio de cultivo en tubos esterilizados y se incuban a una temperatura determinada durante un tiempo fijo (en general, 24 horas). Mediante el conteo de la cantidad de tubos positivos y la comparación con una tabla estándar, se realiza un cálculo estadístico del número más probable de bacterias. Los resultados se registran como NMP/100 ml.